El CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol perdió la oportunidad del ascenso directo a la Liga Femenina Endesa tras caer ante Innova-TSN Leganés por 64-60 en un partido crucial para sus aspiraciones. A pesar de un buen inicio y el esfuerzo de jugadoras clave como Gea, Lawrence y Sherrill, un tercer cuarto letal y la acumulación de faltas impidieron la victoria.
El equipo de la Costa del Sol llegaba a este partido con la esperanza de sellar el ascenso directo a la máxima categoría del baloncesto femenino. Con un arranque prometedor, el CAB Estepona logró dominar el primer cuarto con una destacada actuación de Leslie Vorpahl y Alyssa Lawrence, quienes tomaron el control de la ofensiva junto con Marina Gea. Sin embargo, la constante presión de Leganés no tardó en hacer efecto y el equipo local comenzó a recortar distancias.
El primer cuarto terminó con una ligera ventaja para las visitantes (12-18), gracias a un buen rendimiento en defensa y algunos puntos claves de Ruth Sherrill y Sara Vujacic. A pesar de la ventaja, el equipo de Francis Tomé sabía que el partido iba a ser una dura batalla, especialmente con el objetivo de no permitir que la ventaja se duplicara y de dar la vuelta al average para asegurar el ascenso.
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En el segundo cuarto, Innova-TSN Leganés reaccionó rápidamente. Las jugadoras locales, lideradas por Cristina Bermejo y María Barneda, hicieron que el marcador se apretara y, poco después, tomaron una ventaja que obligó al técnico del Estepona a pedir un tiempo muerto con el marcador en 23-20. Sin embargo, las de la Costa del Sol supieron recomponerse y llegaron al descanso con una ventaja de cuatro puntos (34-38), aunque ya con algunas jugadoras clave con problemas de faltas, lo que anunciaba una segunda mitad compleja.
El tercer cuarto fue decisivo. Aunque el CAB Estepona intentó replicar el buen comienzo del primer tiempo y llegó a tener una ventaja de seis puntos (36-42), las faltas acumuladas por el equipo visitante complicaron su defensa. Un parcial de 6-0 por parte de Leganés emparejó nuevamente el marcador y, aunque Lawrence y Gea se mantuvieron firmes en la ofensiva, la efectividad en el tiro comenzó a decaer para las esteponeras.
El equipo local aprovechó este bajón y se adelantó en el marcador, cerrando el tercer cuarto con una ligera ventaja de 48-46. La acumulación de faltas y una mayor intensidad defensiva por parte de las locales les permitió tomar el control en los momentos finales del encuentro.
En el último cuarto, el CAB Estepona luchó hasta el final para remontar. Un triple de Sherrill logró igualar el marcador a 53-53, pero las jugadoras de Leganés se mostraron más efectivas en los momentos clave. Un par de tiros libres y una canasta de Barneda pusieron a las locales con una ventaja que parecía ya insuperable. A pesar de los esfuerzos de Gea y Lawrence, el tiempo jugó en contra de las visitantes, que se despidieron del ascenso directo con el marcador final de 64-60.
Con esta derrota, el CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol se ve obligado a esperar una segunda oportunidad para el ascenso, mientras que Innova-TSN Leganés celebra su éxito y asegura el ascenso a la Liga Femenina Endesa. El equipo esteponero deberá ahora centrarse en los próximos partidos y mantener la esperanza de alcanzar el objetivo a través de los playoffs.
